La isla de La Palma presenta un notable interés para el aprovechamiento geotérmico debido a su juventud geológica y vulcanismo activo. Estudios previos llevados a cabo en las últimas décadas de índole geológica en general, o más específicos en vulcanismo o incluso geotermia.

Las investigaciones iniciales realizadas incluyen estudios de medición de gases, inversión gravimétrica 3D, magnetotelúricos, análisis de auto potencial, sondeos de Audio-MT y recientemente una inversión magnetotelúrica 3D, destacando la región próxima a Cumbre Vieja como zona con mayor potencial geotérmico.

Actualmente, los estudios han sido predominantemente no intrusivos, y se recomienda avanzar hacia sondeos específicos para confirmar los resultados previos. La implementación de una central geotérmica permitiría avanzar decididamente en los desafíos energéticos locales dada la imposibilidad de interconexión con otras islas, ayudando a estabilizar el mix energético y promoviendo más soberanía energética de La Palma.

Según la Ley de Minas, los recursos geotérmicos de alta temperatura están considerados recursos mineros de la Sección D. Por tanto, para realizar su investigación y posterior aprovechamiento, garantizando la transparencia, la concurrencia y la igualdad de oportunidades, se celebró en Canarias un concurso minero que con la siguiente cronología:

• Junio 2023, Inicio concurso minero.
• Enero 2024, Reapertura del concurso minero debido a disputa jurisdiccional sobre el dominio marítimo Estado - Autonomía.
• Febrero 2024, Retraso concurso minero
• Marzo a septiembre 2024, Varias fases de recursos y alegaciones.
• Octubre 2024, Resolución provisional.
• Febrero 2025, Admisión Definitiva a trámite de los Permisos de Investigación de Mazo y Punta Sur.
• Diciembre 2025, Resolución de otorgación de los Permisos de Investigación de Mazo y Punta Sur.

• Febrero 2022, se valora la situación y se prioriza la necesidad de establecer alianzas con otras entidades para la ejecución del proyecto. Se inician los contactos. 

• Noviembre 2022, se alegan las bases de la futura subvención de Geotermia Profunda y se consiguen modificaciones importantes para el interés general de la isla. 

• Mayo 2023, se publican las bases reguladoras para la concesión de ayudas a estudios de viabilidad de proyectos, … de energía geotérmica profunda, en el marco del PRTR - financiado por la Unión Europea- NextgenerationEU. (Programa Geotermia Profunda) y se firma el acuerdo de creación de una Agrupación de Entidades Sin Personalidad Jurídica entre SODEPAL, CIALP, CANOPALMA y ENERGÍA BONITA. 

• Septiembre 2023, se presentan las solicitudes a la subvención para las propuestas mineras de Mazo y Punta Sur. 

• Octubre 2023, se subsanan los requerimientos a la solicitud. 

• Noviembre 2023, se publica la propuesta de resolución de la subvención como solicitudes “admitidas condicionadas”. 

• Enero 2024, se acepta la subvención. Por un valor aproximado para el permiso de investigación de Mazo de 13 millones de euros y para el permiso de investigación de Punta Sur de 12,5 millones de euros. 

• Febrero 2024, se publica la resolución definitiva de la concesión de la subvención de Geotermia Profunda. 

La exploración geotérmica somera en La Palma consiste en una serie de técnicas no invasivas como la medición de temperatura y conductividad superficial del terreno, análisis geoquímicos de aguas y gases emanados, y estudios geofísicos que incluyen magnetotelúrica y gravimetría.

Estas técnicas permiten detectar anomalías térmicas y alteraciones hidrotermales en capas superficiales del subsuelo. Particularmente, en las proximidades de Cumbre Vieja, el equipo ha identificado alteraciones geotérmicas significativas.

Planteando ahora una exploración más detallada y precisa, ampliando progresivamente la resolución espacial de los métodos utilizados para delimitar con exactitud las zonas óptimas donde realizar futuros sondeos profundos, esenciales para la confirmación definitiva del potencial geotérmico.

La investigación geotérmica profunda implica el desarrollo de sondeos específicos que penetran a mayor profundidad en el subsuelo para verificar directamente la temperatura, la permeabilidad y la composición química del recurso geotérmico identificado en fases previas. Esto incluye la preparación meticulosa de terrenos seleccionados, que abarca labores iniciales como desbroce, nivelación, construcción de accesos y plataformas para equipos pesados.

Posteriormente, se realizarán perforaciones controladas para obtener muestras precisas del subsuelo. Además, de establecer medidas estrictas de protección ambiental y planes detallados de restauración post-perforación, asegurando que la intervención se integre armónicamente en el entorno natural una vez finalizadas las actividades, minimizando así cualquier impacto ecológico.